เชื่อมช่องว่างระหว่างอุปทานแบตเตอรี่และความต้องการในการจัดเก็บพลังงาน

ทะเลสาบ Salton ของแคลิฟอร์เนียมีโอกาสในการพัฒนากระบวนการสกัดน้ำเกลือความร้อนใต้พิภพจากพื้นที่ที่เรียกว่า "Lithium Valley" รูปภาพ: คณะกรรมการกำกับดูแล Imperial County

ความไม่ตรงกันระหว่างอุปทานและอุปสงค์ของแบตเตอรี่ลิเธียมเป็นความท้าทายต่อการเปลี่ยนผ่านสู่พลังงานหมุนเวียนทั่วโลก และบทบาทของการกักเก็บพลังงานจะส่งผลต่อการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว แอนดี้ โคลธอร์ปรับฟังว่าพลวัตกำลังดำเนินไปอย่างไร และเราจะเอาชนะความท้าทายนี้ได้อย่างไร

นี่คือส่วนย่อจากบทความที่ปรากฏใน Vol.32 ของ PV Tech Power, วารสารเทคนิคประจําไตรมาสของ Solar Media สําหรับอุตสาหกรรมพลังแสงอาทิตย์ด้านล่าง ทุกฉบับรวมถึง Storage & Smart Power, ส่วนที่พิเศษที่นํามาโดยทีมงานที่ Energy-Storage.news

ในฉบับล่าสุดของพีวีเทคพาวเวอร์เราเจาะลึกถึงปัจจัยต่างๆ ทั้งที่คาดหวังและไม่คาดคิด ที่ทำให้ห่วงโซ่อุปทานของการจัดเก็บพลังงานคงที่เกิดการหยุดชะงัก

เมื่อประกอบกับปัจจัยเศรษฐกิจและการเมืองระดับโลก ความต้องการแบตเตอรี่ลิเธียมที่เพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ซึ่งนำโดยภาคยานพาหนะไฟฟ้าเป็นหลัก กำลังก่อให้เกิดข้อจำกัด ส่งผลให้โครงการและการตัดสินใจลงทุนล่าช้าออกไปในที่สุด

ครั้งนี้ เราถามว่ามีกลยุทธ์บรรเทาผลกระทบใดบ้างที่สามารถนำมาใช้ได้ ตั้งแต่สตาร์ทอัพที่ต้องการใช้ระบบจัดเก็บพลังงาน ไปจนถึงนักการเมืองที่ต้องการสนับสนุนการเติบโตของเศรษฐกิจที่ใช้พลังงานสะอาด

ภาพรวมใหญ่

เมื่อช่วงครึ่งหลังของปีนี้เริ่มขึ้น ราคาของลิเธียมคาร์บอเนตยังคงเป็นปัญหาหลัก ตามที่ Cormac O’Laire ผู้จัดการอาวุโสฝ่ายข่าวกรองตลาดของ Clean Energy Associates (CEA) กล่าว แม้ว่าจะมีโครงการขุดลิเธียมเพิ่มเติมเข้ามาในไตรมาสที่ 4 ของปี 2022 CEA คาดว่าอุปทานจะยังคงตึงตัว

“เพื่อแก้ปัญหาการขาดแคลนลิเธียมที่อาจเกิดขึ้น ผู้ผลิตแคโทดแบตเตอรี่และนิกเกิลแมงกานีสโคบอลต์ (NMC) จึงได้ลงนามในข้อตกลงระยะยาวกับผู้ขุดลิเธียม ราคาของโลหะโภคภัณฑ์ เช่น นิกเกิลและโคบอลต์ เริ่มลดลงหลังจากความผันผวนอย่างมากหลังจากที่รัสเซียบุกยูเครน ทำให้เกิดความกังวลเกี่ยวกับอุปทานนิกเกิลและทองแดง” โอแลร์กล่าว

ในขณะที่แนวโน้มราคาโลหะโภคภัณฑ์เหล่านั้นคาดว่าจะ "คงที่จนถึงสิ้นปี" แต่การลงทุนในการทำเหมืองวัตถุดิบแบตเตอรี่โดยทั่วไป "ขาดเงินทุนอย่างน่าเสียดาย" โดย CEA คาดการณ์ว่าจะมีการใช้จ่ายประมาณ 5 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในพื้นที่นี้ทั่วโลกในปี 2565

ในขณะที่การอ้างอิงตัวเลขคาดการณ์ของนักวิเคราะห์ของ Battery Metals Review อย่าง Matt Fernley ระบุว่าจำเป็นต้องมีการลงทุนมูลค่า 15,000 ล้านเหรียญสหรัฐฯ ต่อปีเพื่อตอบสนองความต้องการแบตเตอรี่จากรถยนต์ไฟฟ้า (EV) เท่านั้นภายในปี 2030

“ทั้งรัฐบาลและภาคเอกชนจำเป็นต้องลงทุนเพิ่มมากขึ้นในวัตถุดิบ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในลิเธียม เพื่อแก้ไขข้อจำกัดด้านอุปทาน-อุปสงค์ที่กำลังเกิดขึ้น” โอแลร์กล่าว

ในส่วนปลายน้ำนั้น โรงงานผลิตเซลล์เฉพาะระบบกักเก็บพลังงานแบตเตอรี่ (BESS) กำลังถูกสร้างขึ้นในประเทศจีน ซึ่งจะทำให้กำลังการผลิตประจำปีของประเทศเพิ่มขึ้นเป็นมากกว่า 200GWh ซึ่ง "น่าจะเพียงพอ" ต่อความต้องการทั่วโลกจนถึงปี 2025

อย่างไรก็ตาม ในยุโรปและสหรัฐอเมริกา โครงการเซลล์ BESS กำลังดำเนินการอยู่ แต่อยู่ในพื้นที่ที่เล็กกว่ามาก และจะไม่สามารถตอบสนองความต้องการที่เป็นอิสระจากจีนได้ ตามที่นักวิเคราะห์กล่าว

ในขณะเดียวกัน มีการประกาศขยายกำลังการผลิตวัสดุแคโทดแอคทีฟ (CAM) ลิเธียมไออนฟอสเฟต (LFP) BESS มากกว่า 5 ล้านตันในประเทศจีน ซึ่งคิดเป็นประมาณ 2TWh ของ CAM ซึ่งจะเกินความต้องการที่คาดการณ์ไว้มากภายในปี 2025 ดังนั้นจึงมีโอกาส หรือ "มีความเป็นไปได้อย่างมาก" ที่ LFP จะกลายเป็นตลาดส่วนเกินเร็วที่สุดในปี 2024 โอแลร์กล่าว