Bygge bro mellom batteriforsyning og etterspørsel etter energilagring

Californias Salton Sea har en mulighet for å utvikle geotermisk brine-ekstraksjon fra et område kalt 'Lithium Valley'. Bilde: Imperial County Board of Supervisors.

Ulikheten mellom tilbud og etterspørsel etter litiumbatterier står som en utfordring for den globale overgangen til bærekraftig energi og rollen energilagering vil spille i denne. Andy Colthorpe hører hvordan dynamikken utspiller seg, og hvordan utfordringen kan overkommes.

Dette er et utdrag fra en artikkel som vises i Vol.32 av PV Tech Power, Solar Medias kvartalsvise tekniske tidsskrift for den nedstrøms solenergiindustrien. Hver utgave inkluderer 'Lagring & Smart Energi,' en dedikert seksjon bidratt av teamet hos Energy-Storage.news.

I den siste utgaven avPV Tech Power, da tok vi en dykk inn i hvordan ulike faktorer, både forventede og uforventede, har forårsaket avbrytelser i kjeden for statisk energilagering.

Koblet med globale økonomiske og politiske faktorer, er den fenomenale stigningen i etterspørselen etter litiumbatterier, hovedsakelig drivet av elmobilitetssektoren, fører til begrensninger, noe som igjen forsinkrer prosjekter og investeringsavgjørelser.

Denne gangen spør vi hva slags mildrende strategier kan tas, fra startups som ønsker å sette i drift lagring, til politikere som ønsker å støtte veksten i økonomier basert på ren energi.

Det store bildet

Da andre halvdel av dette året begynte, var prisen på litiumkarbonat fortsatt den hovedsakelige bekymringen, ifølge Cormac O’Laire, seniorleder for markedsinntelling hos Clean Energy Associates (CEA). Selv om flere nye litiumgruveprosjekter kommer i drift i 4. kvartal 2022, forventer CEA at supply vil være stramt.

«For å møte potensielle likevektsbrudd i litium, inngår batteriprodukter og nikkelen manganese kobber (NMC) katodleverandører lange sikt avtaler med litiumminer. Prisen på grunnmetaller som nikkelen og kobber har begynt å stabiliseres etter betydelig volatilitet etter Russlands invasjon av Ukraina, som utløste bekymringer om tilgang til nikkelen og kobber,» sier O’Laire.

Mens prisutviklingen for disse grunnmetallene forventes å «være flatt fram til årets slutt,» er investeringen i råstoffgraving for batterier generelt «sjeldent finansiert», med CEA som forutsier at omtrent 5 milliarder amerikanske dollar vil ha blitt brukt på dette området under 2022 verden over.

Imot dette, siterer analytiker Matt Fernley fra Battery Metals Review sin prognose, som viser at det kreves en årlig investering på 15 milliarder amerikanske dollar for å dekke batteribehovet bare fra elbiler (EVs) til 2030.

«Mer investering i råvarer, og særlig i litium, er nødvendig fra både regjeringer og den private sektoren for å løse de迫ende tilbud-og-efter-spmåske-problemene,» sier O’Laire.

Lenger nede i kjeden, i Kina, bygges batterienergilageringsystem-spesifikke (BESS) cellefabrikker som vil øke landets årlige produksjonkapasitet til mer enn 200GWh, noe som «bør være nok» for å dekke den globale etterspørselen opp til 2025.

I Europa og USA foregår likevel BESS-celleprosjekter, men i mye mindre utstrækning og ville ikke ha evne til å dekke etterspørselen uavhengig av Kina, ifølge analytikeren.

Mellomtiden har over 5 millioner tonn kapasitetsutvidelser av litium jern fosfat (LFP) BESS katod aktivt materiale (CAM) blitt kunngjort i Kina, om lag 2TWh CAM, som vil langt overskride den forventede etterspørselen i 2025. Så det finnes en sjanse, faktisk en «alvorlig mulighet», at LFP blir en overskuddsmarkeds allerede i 2024, sier O’Laire.